La decisió d'anticipar la convenció, que originalment s'havia de celebrar a Dubái, respon a la incertesa internacional. El president del Rotary International, Francesco Arezzo, ha destacat la "generositat" de Barcelona en acceptar l'avançament de la data. La trobada tindrà lloc a la Fira de Barcelona, a la Gran Via, i s'espera que atregui entre 20.000 i 25.000 assistents, molts dels quals aprofitaran per allargar la seva estada a la ciutat.

Arezzo, que presideix l'organització fins al proper 30 de juny, ha explicat l'estructura del Rotary, una entitat amb prop de 36.000 clubs a 190 països i 1,2 milions de socis a tot el món. Ha subratllat el caràcter democràtic i transparent de l'organització, on tots els càrrecs s'elegeixen per votació.

Fundat el 1905 per Paul Harris a Chicago, el Rotary va néixer amb l'objectiu de recrear l'ambient de comunitat i ajuda mútua de les províncies en una ciutat industrial en plena transformació. El nom prové de la pràctica inicial de celebrar reunions per rotació a casa dels socis i de l'emblema original, una roda de carro.

El president ha desmentit la idea que el Rotary sigui una organització exclusiva per a "milionaris", aclarint que actualment està obert a totes les categories professionals, facilitat per la major accessibilitat dels viatges internacionals. Arezzo, ortodoncista de professió, ha destacat els objectius de l'organització, centrats en alleujar les necessitats de les persones, promoure la pau mundial i crear societats més justes mitjançant projectes comunitaris i ajudes econòmiques a través de la Fundació Rotary.

En relació amb la pau mundial, Arezzo ha mencionat els vuit centres per a la pau que gestiona el Rotary, on es formen joves en prevenció de conflictes, i els programes d'intercanvi estudiantil que fomenten la comprensió internacional. "Una persona que ha viscut un any al Japó mai el veurà com un país enemic", ha afirmat.

Finalment, Arezzo ha comparat el Rotary amb la masoneria, negant qualsevol similitud i remarcant que el Rotary prioritza el servei comunitari per sobre de l'interès personal. Ha reconegut una possible manca de comunicació per part de l'organització i ha convidat els ciutadans de Barcelona a conèixer de prop la seva tasca.