La creença popular associa el consum de sardines als mesos sense la lletra «r», és a dir, de maig a agost. Tanmateix, José María Sánchez, un peixater sevillà, aporta una nova perspectiva basada en la seva observació professional: la calor és el factor determinant per a la qualitat del peix.
Segons Sánchez, l'augment de les temperatures fa que les sardines es tornin més «grassonetes». Per això, considera que els mesos de juliol, agost i les primeres setmanes de setembre són els moments òptims per degustar-les, ja que és quan acumulen més greix saludable i adquireixen un sabor més intens i una textura més sucosa.
“"Com més apreta la calor, més grassa està la sardina."
Aquesta acumulació de greix durant els mesos més càlids no només millora el sabor, sinó que també fa que el peix sigui més sucós en cuinar-lo. L'expert recomana una cocció breu per preservar la seva tendresa i suggereix experimentar amb marinades d'all, pebre vermell o llimona per realçar-ne els gustos.
Per garantir la frescor del producte, Sánchez aconsella fixar-se en l'olor: les sardines fresques desprenen un suau aroma marí, mentre que una olor molt forta pot indicar que no estan en el seu millor moment.
