Després de la caiguda de Lazarat, la coneguda com a 'capital europea de la marihuana' al sud d'Albània, els seus líders han traslladat el seu 'manual d'operacions' a zones rurals de Lleida i la Franja. Aquest model criminal aprofita els pantans, els pinares, les naus industrials i l'electricitat il·legal per establir macroplantacions de cànnabis, tant a l'aire lliure com en interiors.
L'any 2014, una operació policial a Lazarat va posar fi a dècades de control per part de clans dedicats al tràfic de marihuana. Les cròniques de l'època descrivien enfrontaments armats i la resistència dels habitants, que veien la producció de cànnabis com la seva principal font d'ingressos. La caiguda d'aquesta 'factoria' va marcar un punt d'inflexió.
El mètode importat pels clans albanesos es caracteritza per campaments ocults en boscos, construcció de basses de reg, ús de generadors per minimitzar el soroll, secadors improvisats i 'jardiners' que viuen en condicions similars a les militars. Aquesta estructura criminal ha transformat la despoblació, l'accés a l'aigua i l'orografia abrupta del Pirineu en una gran indústria de producció de marihuana, una de les més grans d'Europa.
Les primeres evidències de l'assentament d'aquests grups es van detectar el juliol de 2019 a Os de Balaguer (Lleida), on es van localitzar més de 2.400 plantes. Poc després, el novembre del mateix any, la Policia Nacional va descobrir 16.000 plantes a la província d'Osca, amb detinguts vinculats a grups albanesos. Aquests fets van confirmar que el model de Lazarat s'havia traslladat al Prepirineu.
Des de llavors, les operacions policials s'han succeït. El juliol de 2020, una xarxa albanesa va ser desmantellada en una operació conjunta entre Lleida i Osca. Al setembre del mateix any, els Mossos d'Esquadra van intervenir més de 1.800 quilos de marihuana en una zona escarpada del pantà de Camarasa (Noguera), amb cinc detinguts d'origen albanès.
La fase inicial d'implantació, entre la caiguda de Lazarat i les primeres deteccions el 2019, va ser opaca, dedicada a la recerca de terrenys adequats, aigua i reclutament de personal. Actualment, les zones més afectades a Lleida inclouen la Noguera, l'Alt Urgell i el Pallars, mentre que a Osca s'estén pels pinares prepirinecs del Gállego fins al Sobrarbe i la Ribagorça.
El negoci s'ha diversificat amb plantacions 'indoor' en naus, pisos, granges i masies, complementant els cultius exteriors. Aquesta mutació cap a interiors, amb un major consum elèctric il·legal, permet un major control i una reposició més ràpida de les pèrdues. Una operació recent a La Mariola (Lleida) el 2026 va posar de manifest aquesta evolució urbana, amb la detenció de persones per possessió de marihuana, armes, diners i frau elèctric, apuntant a una possible aliança entre narcos albanesos i clanes locals.
