Les onades de calor que afecten el blat abans de la floració poden causar pèrdues de rendiment més grans que les que ocorren posteriorment. Tanmateix, una primera exposició a altes temperatures pot activar mecanismes de protecció a la planta, preparant-la millor per a futures calorades durant la mateixa temporada.
Aquestes són les conclusions principals d'una investigació d'Agrotecnio i la Universitat de Lleida (UdL), publicada al Journal of Experimental Botany. La recerca analitza com la intensitat, la freqüència i el moment de les onades de calor interactuen i condicionen el rendiment del blat.
Els experiments de camp, realitzats durant dues temporades amb dues varietats de blat, van simular onades de calor mitjançant tendes transparents que incrementaven la temperatura per efecte hivernacle. Els resultats indiquen que el rendiment del gra és més sensible a les calorades prèvies a la floració, afectant principalment el nombre de grans, mentre que les posteriors impacten més en el pes dels grans.
“"La majoria d’estudis han examinat l’estrès per calor com un únic esdeveniment i, sovint, en condicions controlades en lloc de condicions de camp. Nosaltres hem investigat si una onada de calor anterior podia modificar la manera com el blat respon a una exposició posterior durant el seu desenvolupament."
Un dels descobriments més rellevants és que les plantes exposades a una primera onada de calor abans de la floració van mostrar menys afectació davant d'una segona onada posterior en comparació amb les plantes que només van patir aquesta segona exposició. Aquest fenomen, conegut com a 'priming' o memòria fisiològica, suggereix que l'estrès inicial pot activar respostes protectores duradores.
“"Fins on sabem, aquesta és la primera evidència d’aquest tipus d’interacció antagonista entre onades de calor successives en cultius de camp."
Aquests resultats tenen implicacions per millorar els models de predicció del rendiment dels cultius i per dissenyar mesures d'adaptació al canvi climàtic més efectives. L'estudi subratlla la importància de protegir el blat durant les etapes reproductives sensibles, especialment al voltant de la floració.
Tot i que la recerca se centra en el blat, els investigadors consideren que aquesta resposta podria ser rellevant per a altres cereals de clima temperat com l'ordi, la civada o el sègol, tot i que els llindars de temperatura i la resposta a la calor poden variar entre espècies.
