L'agricultura vertical, un model productiu encara poc conegut pel gran públic, ha experimentat un creixement significatiu en la darrera dècada. En aquest context, la startup catalana Groots ha emergit com un referent, transformant la producció d'aliments mitjançant tecnologies innovadores.
El que va començar com una petita empresa a Ripollet, centrant-se en proveir restaurants locals, ha aconseguit ara la presència en grans superfícies com Carrefour, Alcampo i El Corte Inglés. Groots, amb seu actual a Martorell, s'ha consolidat com una empresa capaç de generar entre 4 i 5 milions d'euros en finançament propi, destinat a millorar la seva tecnologia i infraestructura.
La companyia va ser fundada per tres amics d'infància: Joaquim Bas (enginyer químic), Carlos Gómez (enginyer civil) i Alessandro Calcagno (ADE). El desembre de 2018, van decidir emprendre per buscar noves maneres de produir aliments davant els reptes del canvi climàtic en l'agricultura tradicional.
Groots es dedica principalment al cultiu d'herbes aromàtiques com l'alfàbrega, el cebollí, la menta i el coriandre, espècies amb una demanda creixent que la terra no pot garantir de manera estable durant tot l'any a causa de les condicions climàtiques.
La sostenibilitat és un pilar fonamental del seu model. La tècnica de cultiu utilitzada, la hidroponia amb doble recirculació d'aigua, permet un estalvi hídric del 95% i evita l'ús de pesticides i fertilitzants químics. A més, l'optimització de l'espai amb torres de cultiu de quatre metres permet produir més a prop dels nuclis urbans, reduint la petjada de transport.
El sistema automatitzat monitoritza variables clau com la llum, la temperatura, els nivells de CO2 i la humitat per garantir les condicions òptimes de creixement. Després d'anys de desenvolupament propi, incloent prototips amb impressores 3D, Groots ha perfeccionat el seu mètode productiu.
Inicialment autofinançada, la companyia va obrir-se a capital extern el 2019, fet que va impulsar el seu creixement. Van traslladar-se a una nau de 3.000 m2 a Martorell, augmentant significativament la seva capacitat de producció i envasat.
Actualment, Groots produeix més de 100.000 plantes d'alfàbrega mensualment, garantint un subministrament constant durant tot l'any. La companyia també ha abordat el repte del consum energètic mitjançant la instal·lació de plaques solars, que han reduït la factura elèctrica en més d'un 50%.
Segons dades de juny de 2026, l'energia representa el 16% dels seus costos, la tecnologia l'11% i el personal el 38%. La resta correspon a matèries primeres, envàs i instal·lacions.
La companyia també destaca pel seu programa d'inserció laboral en col·laboració amb la Fundació Prat Comú, havent incorporat més de 50 persones en risc d'exclusió social, que actualment formen més del 60% de la seva plantilla.
La intel·ligència artificial juga un paper crucial en les operacions de Groots, optimitzant la producció, gestionant comandes i millorant l'eficiència interna. La companyia preveu expandir les seves instal·lacions i arribar a tota la península, amb l'ambició de produir fruita a gran escala mitjançant cultiu vertical.
