Amb una trajectòria que va començar al Cerdanyola i el Mercantil, Manolo Romero es va convertir en una peça fonamental de l'Espanyol abans de fer el salt al Real Madrid l'any 1995. Durant dues dècades, va ser el responsable de detectar les futures estrelles del futbol a Catalunya, les Illes Balears i Aragó, gestionant el fitxatge de jugadors com Kiko Casilla o Mariano Díaz.

Una de les revelacions més sorprenents és la possibilitat real que Leo Messi hagués vestit de blanc. Romero recorda haver coincidit amb l'astre argentí i el seu representant, Horacio Gaggioli, en un partit a Premià. Tot i l'interès mutu, les relacions institucionals entre el Barça i el Madrid, tenses després del cas Figo, van frenar l'operació per evitar nous conflictes.

A més de Messi, el captador sabadellenc també va tenir l'oportunitat d'incorporar Xavi Hernández quan el migcampista encara no s'havia consolidat al primer equip blaugrana. Segons explica, el pare del jugador estava disposat al canvi d'aires per la falta de minuts del seu fill, però el club blanc va decidir no prémer l'accelerador per motius diplomàtics.

Actualment, Romero centra els seus esforços en la 26a edició de la Pirineus Cup, un torneig de futbol base que ha crescut fins als 360 clubs inscrits i que es disputa entre Espanya, Andorra i França. Tot i estar allunyat de l'elit professional des del 2015, assegura que continua actiu i obert a noves ofertes per aportar la seva experiència en la detecció de talent.